JR東日本は9月8日、交通系ICカード「Suica(スイカ)」の新しいイメージキャラクターの候補3案を特設サイトで公開し、投票を始めました。2001年度のサービス開始から親しまれてきた「Suicaのペンギン」は、25周年を迎える2027年3月31日で卒業し、4月1日から新しいキャラクターにバトンをわたします。
3つの案は、それぞれ意味がこめられています。A案はリスで、体の模様が頭からしっぽまで一本の線でつながり、「鉄道でつなぐ」という考えを表しています。B案は紫色のうさぎで、安心とわくわくを表します。C案はオレンジ色のキャラクターで、モグラをいろいろな場所へ連れていくお話がついています。
投票は9月8日の午後3時から23日の夜11時59分まで。年齢や国籍に関係なく、1人1回投票できます。結果はSuicaが25周年を迎える11月18日に発表され、愛称はそのあと一般から募集して決めます。
キャラクターは、その会社やサービスを思い出してもらうための大切な役割をもっています。使う人に選んでもらうやり方は、多くの人に関心をもってもらう工夫でもあります。長く親しまれたペンギンの後を、どの案がつぐのか。結果が楽しみですね。