8月がつ14日にち、「レアアース」という資源しげんの輸入ゆにゅうが大おおきく減へっていることが伝つたえられました。2026年ねん1月がつからの半年はんとしで日本にほんに入はいってきた量りょうは、2024年ねんの同おなじ時期じきとくらべて2割わり前後ぜんごでした。主おもな産地さんちである中国ちゅうごくが、輸出ゆしゅつのきまりを厳きびしくしたことが背景はいけいにあります。

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ケイザイくん:「レアアースは『希土類きどるい』ともいう17種類しゅるいの金属きんぞくのなかま。量りょうはほんの少すこしでいいけれど、これがないと強つよい磁石じしゃくがつくれないんだ。」

レアアースは、電気でんき自動車じどうしゃのモーターに使つかう強力きょうりょくな磁石じしゃくや、半導体はんどうたいをつくる機械きかいなどに使つかわれます。スマートフォンやヘッドホンの中なかにも入はいっています。少すこししか使つかわないのに、なければ製品せいひんがつくれない。だから「戦略せんりゃく資源しげん」とよばれます。

日本にほんの会社かいしゃは、ベトナムやアメリカなど別べつの国くにからの調達ちょうたつにも取とり組くんでいます。ただ、掘ほり出だした石いしから使つかえる金属きんぞくを取とり出だすには特別とくべつな技術ぎじゅつと設備せつびが必要ひつようで、すぐには量りょうがそろいません。切きりかえは思おもったほど進すすんでいないのが現状げんじょうです。

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ケイザイくん:「一ひとつの国くににたよりきると、そこで何なにかあったときに困こまってしまう。だから買かう先さきをいくつか持もっておく、という考かんがえ方かたがあるんだ。」

使つか終おわった機械きかいからレアアースを取とり出だして使つかい直なおす「リサイクル」や、レアアースを使つかわずにすむ材料ざいりょうの研究けんきゅうも進すすめられています。身みのまわりの道具どうぐが、遠とおい国くにの資源しげんとつながっていることを知しるきっかけになりそうです。